ENERGIA SOLAR

     A maior parte dos tipos de energia que usamos nos causa algum problema. Elas são chamadas de energias não renováveis, isto é, são energias provenientes de fontes que se extinguirão para sempre. Algumas são poluentes como é o caso do petróleo (a queima da gasolina, do óleo diesel e do gás de cozinha, etc.). Outras ocupam grandes áreas, é o caso das usinas hidrelétricas que além de ocuparem muito espaço ainda causa a degradação da flora e da fauna, sem contar com a destruição da História dos seres humanos que são forçados a abandonarem suas casas para dar lugar a grandes represas. 

A energia solar tem muitas vantagens: é uma energia limpa e gratuita (o Sol nasce e se põe todos os dias e não nos cobra nada por isso), a matéria-prima para a fabricação dos painéis solares é o silício (retirado da areia que é uma substância abundante na superfície da Terra).

Como se obtém a energia solar?

A luz é composta de partículas minúsculas chamadas de fótons. Quando elas incidem no painel solar, que é composto por moléculas de silício, transfere energia aos elétrons das moléculas, os quais são “arrancados”, formando assim, uma corrente elétrica, resultando num campo elétrico que é responsável pela “voltagem”. Essa corrente é chamada de corrente contínua (C.C) devido ao movimento dos elétrons num único sentido.

Processos de obtenção de energia solar
São dois os processos usados para transformar a energia luminosa do Sol em energia elétrica.

I) On-Grid: é o processo usado quando não se deseja ou não se tem uma rede elétrica instalada, neste caso, são necessários alguns dispositivos afim de viabilizar o uso da energia, os quais são brevemente descritos a seguir, são eles: O painel solar, o inversor, a bateria e o controlador de carga.

A vantagem deste sistema é que ele independe totalmente das empresas fornecedoras de energia. por outro lado, as baterias possuem um prazo de validade, em torno de dois anos, e o custo ainda é alto.

II) Grid-Tie: Esse sistema depende da rede elétrica instalada e não usa as baterias, necessita apenas do painel, do controlador e do inversor. A energia transformada pelos painéis é lançada diretamente na rede instalada (para isso, é necessário que a empresa de energia forneça a homologação do sistema). Assim, a energia que é transformada pelos painéis é lançada na rede enquanto não estiver sendo utilizada. Quando os painéis não estiverem transformando energia (à noite que eles recebem muito pouca luz), a energia utilizada é a da rede elétrica externa.

Isto é, se durante o dia os painéis de uma residência transformam 50 kWh e a casa utiliza apenas 20 kWh, o excedente, 30 kWh vai para a rede externa. Já durante a noite a residência utiliza 35 kWh e os painéis transformam apenas 5 kWh então, nesse dia, essa residência não usou nenhuma energia da rede. Haverá dias em que os painéis transformarão mais energia do que a casa utilizará, nesse caso, o excesso de energia ficará armazenado e transformado em bônus para ser utilizado em outra ocasião em que os painéis transformarem menos energia do que a utilizada pala residência.

PAINEL SOLAR

Composto de moléculas de silício (composição principal da areia), cada pequeno quadrado do painel é composto de uma fina camada de silício e fixada sobre uma base de plástico.

COMO ARMAZENAR A ENERGIA SOLAR? 

A energia solar transformada pelo painel só existe enquanto o painel for iluminado, à noite ela é praticamente nula. Assim, uma maneira de “guardar” essa energia é fazer uso de uma bateria, que ligada ao painel durante o dia vai sendo “carregada” de energia para ser usada durante a noite.

Bateria estacionária, como a da imagem à direita, muito parecida com a bateria de carro, mas, com maior número de ciclos de carga, o que oferece maior durabilidade.

INVERSOR

Como a corrente elétrica do painel e da bateria é contínua e a maior parte dos aparelhos que usamos funciona com corrente alternada (os elétrons não se movem num único sentido), é ligado à bateria um dispositivo que transforma a corrente contínua em corrente alternada, esse dispositivo é chamado de inversor. Além disso, o inversor aumenta a “voltagem” que é de 12 Volts na bateria para 127 ou 220 Volts.

CONTROLADOR DE CARGA

Como o painel solar transforma luz em corrente elétrica continuamente, é necessário um dispositivo que controle a quantidade máxima de carga que chega até a bateria, por isso o nome, “controlador de carga”.